Днём 16 июня в социальных сетях стали появляться сообщения о том, что российские самолёты бомбят отряд «Новой сирийской армии», созданной США и Иорданией для борьбы против ИГИЛ.
Группировка под таким названием пересекла сирийско-иорданскую границу в ноябре 2015 года. Немногочисленные (всего около 200 человек) бойцы отряда неплохо обучены, вооружены новым американским оружием, используют американскую экипировку, пользуются артиллерийской и авиаподдержкой международной коалиции, а также, по всей видимости, помощью иорданского спецназа (подробнее см. статью Bellingcat).
По сведениям Washington Post, желающие вступить в отряд (в отличие от других поддерживаемых коалицией групп Свободной сирийской армии и Сирийских демократических сил) обязаны принести клятву воевать только против «Исламского государства» и не бороться против правительства Башара Асада (что и ограничивает его численность). Впрочем, ни с какими силами, лояльными сирийскому режиму, группировка до сих пор не сталкивалась, с переменным успехом воюя против террористов.
Однако в четверг вечером на официальной странице НСА в Фейсбуке появилось сообщение о том, что в 13:30 российские самолёты сбросили на освобождённый от ИГИЛ пограничный переход на ирако-сирийской границе Эт-Танф бомбовые кассеты. В сообщении Башар Асад назывался «главным террористом».
В пятницу источники нескольких западных масс-медиа в Пентагоне сообщили подробности инцидента. После первого налёта пары российских бомбардировщиков (по разной информации, Су-24 или Су-34) коалиция срочно подняла два палубных истребителя F/A-18 c авианосца в Средиземном море, которые установили визуальный контакт с бомбардировщиками и на специальной частоте потребовали от них прекратить удары. Ответа не последовало, и по мере выработки топлива американские самолёты покинули небо Сирии, после чего российские нанесли второй бомбовый удар по тому же месту. В результате бомбардировок погибло два бойца НСА, уничтожено несколько единиц техники.
Использование отечественных бомбовых кассет подтверждается опубликованными фотографиями (фотографии взяты из группы в Фейсбуке Новой сирийской армии):
Слева: бомбовая кассета РБК-500 в Государственном авиационном музее Украины. Справа: остатки бомбовой кассеты РБК-500 после авиаудара в Эт-Танфе
#RuAF used cluster munitions against US-backed New #Syria|n Army near al-Tanef border crossing
via Ali Rahabi pic.twitter.com/lMflq7uyWU— Putintintin (@putintintin1) June 18, 2016
Ранее наша команда приводила доказательства наличия на российской авиабазе в Сирии кассетных бомб и их использования в районах, контролируемых сирийской оппозицией.